Οσφυαλγία ονομάζουμε τον πόνο στην περιοχή της μέσης μέχρι την μηρογλουτιαία πτυχή. Όταν αντανακλά στο κάτω άκρο λόγω πίεσης κάποιου νεύρου ή της ρίζας του νεύρου τότε μιλάμε για το σύμπτωμα της ισχιαλγίας.
Η ισχιαλγία είναι κοινώς ο πόνος στο πόδι, που αναφέρεται στον πόνο του κάτω άκρου. Οφείλεται συνήθως σε τραυματισμό νευρικής ρίζας, με αποτέλεσμα ο πόνος να ακτινοβολεί ως το πόδι και να επεκτείνεται από τον γοφό ως τα δάχτυλα του ποδιού.
Η οσφυαλγία διαχωρίζεται με βάση τη διάρκεια των συμπτωμάτων σε οξεία οσφυαλγία (διάρκεια 0-3 μήνες), υποξεία (διάρκεια 3-6μηνών) και χρόνια (από 6 μήνες και πάνω). Επίσης ταξινομείται ανάλογα με την αιτία της σε ειδική και μη ειδική. Η μη ειδική είναι η οσφυαλγία που δεν έχουν διασαφηνιστεί τα αίτιά της και συνήθως οφείλει την ύπαρξή της σε μυοσκελετικά προβλήματα. Η ειδική είναι η οσφυαλγία, της οποίας είναι σαφή τα αίτια (δομικές ανατομικές βλάβες, μηχανικά, φλεγμονώδη, μεταβολικά, νεοπλασματικά).
Αρχικά, προτείνεται η συντηρητική αγωγή για την αντιμετώπιση της οσφυαλγίας. Ο ασθενής περιορίζει την φυσική δραστηριότητά του, όπως την άρση βαρών, την πολύωρη καθιστική εργασία και προσπαθεί να βελτιώσει την στάση του ύπνου του με την καθοδήγηση του γιατρού. Η πλειοψηφία των ασθενών με οσφυαλγία θα βελτιωθεί.
Η άσκηση επιπλέον παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στην ανακούφιση του πόνου. Η αεροβική άσκηση που δεν καταπονεί την σπονδυλική στήλη (κολύμπι) είναι καλή επιλογή για αρχή. Σταδιακά ο ασθενής μπορεί να ξεκινήσει ένα πρόγραμμα μυϊκής ενδυνάμωσης με την καθοδήγηση του φυσικοθεραπευτή.
Κατά καιρούς έρευνες έχουν υποστηρίξει και το κάπνισμα σαν επιβαρυντικό παράγοντα για τον πόνο στη μέση και την παχυσαρκία σαν τον κύριο παράγοντα για την αναγωγή της οσφυαλγίας σε χρόνιο πρόβλημα. Τέλος, η βαριά χειρωνακτική εργασία και η καθιστική εργασία αποτελούν επίσης επιβαρυντικούς παράγοντες.
Υπάρχουν μέτρα που μπορείτε να πάρετε στο σπίτι για να απαλύνετε τον πόνο της ισχιαλγίας. Ένα θερμαντικό μαξιλάρι ή μια θερμοφόρα μπορεί να είναι ιδιαίτερα ανακουφιστικά.
Έπειτα με την βοήθεια ενός φυσικοθεραπευτή, μπορείτε να βρείτε ειδικές ασκήσεις για να τεντώσετε σωστά τους μύες της πλάτης, χωρίς να επιδεινωθεί η ισχιαλγία.
Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις ο ορθοπεδικός θα σας συστήσει την έγχυση στεροειδών στην περιοχή της σπονδυλικής στήλης για την μείωση της φλεγμονής.
Τέλος, αν η ισχιαλγία οφείλεται σε κήλη δίσκου και δεν ανταποκρίνεται στην συντηρητική αγωγή, προτείνεται η χειρουργική επέμβαση.